Mendapat didikan di Sekolah Bedford dia merupakan warganegara U.S. sehingga dia menerima surat warganegara ("naturalisation papers") British pada tahun 1914 dan menjadi kadet di Koleh Tentera Diraja Sandhurst.[2] Pada tahun 1915, selepas perlantikan ke Tentera India dibatalkan,[3] dia ditugaskan ke Regimen Raja (Liverpool) dan bertempur di Perancis. Pada tahun 1916 dia ditukarkan ke Tentera India British, menyertai Punjabis ke-31 (yang pada tahun 1922 menjadi batalion ke-2 Rejimen Punjab ke-16), berjuang di Mesopotamia dan kemudiannya di Palestine.[4] Pada September 1917 dia dilantik bagi memerintah datu dari kompeni Punjabi ke-31 dengan pangkat sebagai kapten gantian ("acting captain"),[5] dan ditugaskan ke wilayah Punjab ke-152 pada Mei 1918 dalam peranan yang sama.[6]

Pada tahun 1924 dia ditukarkan ke batalion pertama Rejimen Baluch ke-10 dengan mana dia dua kali beraksi di Sempadan Barat Laut India pada 1930-an. Dia dilantik sebagai major pada Ogos 1932[7] (setelah dijadikan brevet-major pada Januari[8]) and then lieutenant-colonel in September 1937[9] when given command of the 2nd battalion 10th Baluch Regiment.[4]